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Betriebsgenehmigung und SORA: Wann sie nötig ist und wie der Antrag läuft

Eine Betriebsgenehmigung brauchst du, sobald ein Drohneneinsatz eine Bedingung der offenen Kategorie nicht einhält, etwa bei Flügen außerhalb der Sichtweite oder über 120 Metern. In der speziellen Kategorie gibt es vier Wege: Betriebserklärung nach einem Standardszenario (STS), Genehmigung auf Basis einer vordefinierten Risikobewertung (PDRA), Genehmigung mit eigener Risikobewertung nach SORA oder ein Betreiberzeugnis (LUC). Für Erstanträge beim Luftfahrt-Bundesamt gilt seit 1. Januar 2026 nur noch SORA 2.5.

Wann die offene Kategorie endet

Die offene Kategorie deckt Flüge in Sichtweite, bis 120 Meter Höhe, mit Drohnen unter 25 kg und mit den Abständen der Unterkategorien A1 bis A3 ab. Wird eine dieser Bedingungen nicht eingehalten, fällt der Einsatz in die spezielle Kategorie und braucht nach Artikel 12 der Durchführungsverordnung (EU) 2019/947 eine Betriebsgenehmigung, sofern kein Standardszenario passt. Typische Beispiele:

• Flüge außerhalb der Sichtweite, etwa zur Inspektion von Leitungen oder aus einem Drohnen-Dock,
• Flüge über 120 Metern Höhe,
• Einsätze, bei denen die Abstände der offenen Kategorie nicht eingehalten werden können.

Die vier Wege in der speziellen Kategorie

Die Standardszenarien im Detail: STS-01 ist der Betrieb in Sichtweite über einem kontrollierten Bodenbereich mit einer Drohne der Klasse C5, STS-02 der Betrieb außerhalb der Sichtweite mit Luftraumbeobachter über einem kontrollierten Bodenbereich in dünn besiedeltem Gebiet mit einer Drohne der Klasse C6. Fernpiloten brauchen dafür das STS-Fernpilotenzeugnis.

SORA in Schritten

SORA steht für Specific Operations Risk Assessment. Die Methode führt von der Beschreibung des Einsatzes zu den Maßnahmen, die ihn ausreichend sicher machen:

1. Betrieb beschreiben: Was wird geflogen, wo, wie und mit welchem System? Diese Beschreibung ist die Grundlage für alles Weitere.
2. Bodenrisiko bestimmen: Wie wahrscheinlich ist es, dass am Boden jemand zu Schaden kommt? Maßgeblich sind Größe und Geschwindigkeit der Drohne und wie dicht das überflogene Gebiet besiedelt ist.
3. Luftrisiko bestimmen: Wie wahrscheinlich ist eine Begegnung mit bemannten Luftfahrzeugen im genutzten Luftraum?
4. Risiko mindern: Maßnahmen wie ein kontrollierter Bodenbereich, Fallschirm oder Luftraumbeobachter senken die Einstufung.
5. SAIL ableiten: Aus Boden- und Luftrisiko ergibt sich die Stufe SAIL (Specific Assurance and Integrity Level) von I bis VI.
6. Sicherheitsziele nachweisen: Je höher die Stufe, desto strenger die betrieblichen Sicherheitsziele (OSO) zu Technik, Organisation, Ausbildung und Verfahren und desto belastbarer die geforderten Nachweise.

Das Luftfahrt-Bundesamt nimmt für Erstanträge seit dem 1. Januar 2026 nur noch die Version SORA 2.5 an. Genehmigungen auf Basis von SORA 2.0 können längstens bis 31. Dezember 2027 verlängert werden.

Zuständige Behörde und Dauer

Zuständig ist die Luftfahrtbehörde des Staates, in dem der Betreiber registriert ist. In Deutschland ist das je nach Bundesland unterschiedlich: Das Luftfahrt-Bundesamt bearbeitet Anträge aus Bayern, Berlin, Brandenburg, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, dem Saarland, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Schleswig-Holstein und Thüringen. In den übrigen Ländern, darunter Niedersachsen, sind die Landesluftfahrtbehörden zuständig.

Zur Dauer: Das Luftfahrt-Bundesamt gibt an, dass ein Antrag derzeit deutlich mehr als sechs Monate wartet, bis seine Bearbeitung beginnt; die Bearbeitung selbst dauere in der Regel wenige Werktage. Das gilt für Erst-, Änderungs- und Verlängerungsanträge. Wer einen Einsatz plant, sollte den Antrag entsprechend früh stellen.

Unterlagen für den Antrag

• Betriebshandbuch: Organisation, Rollen, Verfahren im Normal- und Notfall, Wartung, Ausbildung. Das Luftfahrt-Bundesamt stellt dafür eine Mustervorlage bereit.
• Beschreibung des Betriebs mit Einsatzgebiet, Flugprofil und eingesetztem System.
• Risikobewertung nach SORA oder der Nachweis, dass eine PDRA eingehalten wird.
• Nachweise zu Technik, Qualifikation des Personals und zu den Minderungsmaßnahmen.

Häufige Stolpersteine

• Technik vor Konzept: Die Drohne ist gekauft, passt aber nicht zu den Anforderungen, die sich aus der Risikobewertung ergeben.
• Unscharfe Betriebsbeschreibung: Ist nicht klar, wo und wie geflogen wird, lässt sich das Risiko nicht bewerten.
• Handbuch und Praxis passen nicht zusammen: Verfahren stehen auf dem Papier, sind im Team aber nicht eingeübt.
• Zu später Antrag: Die Wartezeit bei der Behörde wird unterschätzt.

Blue Aviation begleitet den Weg vom Einsatzkonzept bis zum Antrag im UAS Consulting.